Биологические особенности птиц

У нее своеобразно устроены органы дыхания и пищеварения. Легкие у пернатых малы, обладают слабой растяжимостью и не имеют альвеол. Однако все это компенсируют особые образования - воздухоносные мешки с очень тонкими стенками. Они соединены с легкими и расположены в самых неожиданных местах: брюшных, заднегрудных, шейных, переднегрудных, подкожных и др. Выросты этих образований проникают даже в кости. Поэтому птица при закрытой трахее может дышать через сломанную кость, если, разумеется, она выступает наружу. Эти воздухоносные мешки служат в основном для хранения воздуха и выполняют роль терморегуляторов.

При быстрых полетах птица дышит воздухом воздухоносных мешков. При взмахе крыльев поочередно сжимаются одни и расширяются другие воздухоносные мешки, что обеспечивает постоянное поступление воздуха в легкие. У водоплавающих птиц эти мешки уменьшают удельный вес тела, позволяют легче держаться на воде, а кроме того - нырять. Благодаря им утка может пробыть под водой до 15 минут. Пищеварение у птиц своеобразное. Не имея зубов, птица заглатывает пищу целиком. У многих видов птиц, главным образом зерноядных, имеется зоб - Расширенная часть пищевода, где накапливается корм и По мере надобности малыми порциями поступает в Мускульный желудок снабжен мощной мускулатурой и выстлан внутри плотной пленкой - кутикулой. Благодаря ей острое стекло и даже металлическая игла вскоре тупятся, не повреждая желудка. Сила мускулов желудка настолько велика, что растирает в порошок орехи и стеклянные шарики, шлифует гранит и сплющивает монеты и металлические трубки. Что говорить тогда о пшеничных и кукурузных зернах? Усиливает перетирание корма мелкий гравий или крупнозернистый песок, которые постоянно находятся в мускульном желудке. Если кур содержали в условиях, полностью исключающих поедание ими камешков, то птица теряла аппетит, переставала нести яйца и наконец погибала.

Птица поедает практически все, что может проглотить, и даже золото. Жители поселка Баймак Башкирской АССР (раньше здесь были золотые прииски) из гусиных зобов с успехом "добывают" золотые самородки, иногда до 10 штук на гуся. В некоторых местах Южной Африки домашнюю птицу разводят специально для "добычи" алмазов. Пернатые всем камням предпочитают алмазные, которые являются идеальными жерновами. У одного голубя в зобу было найдено 43 алмаза массой 5,5 карата!

Голуби имеют несколько любопытных особенностей. Во-первых, птица эта моногамная, т. е. образующиеся пары прочны и не разрушаются при любых семейных неурядицах (исключение составляет гибель одного из супругов). Во-вторых, эта птица стайная, т. е. держится стаями, зачастую внушительных размеров. В-третьих, голуби вырабатывают птичье "молоко", которое скармливают птенцам.

"Птичье молоко" - их основной корм в первые дни жизни. Голубиное молоко выделяется эпителием стенок зоба взрослых голубей. В противоположность млекопитающим у голубей это вещество выделяется не только самкой, но и самцом.

У птицы есть своеобразное образование - над последним хвостовым позвонком у нее высится сосочек, покрытый кисточкообразными перышками. Это копчиковая железа. Она продуцирует особый секрет, состоящий из воды, лецитина, нуклеиновых жирных кислот. В целом это отличная, предохраняющая от влаги смазка. Утка, например, по мере необходимости выдавливает смазку клювом, затем клювом же равномерно смазывает ею перья. Эта процедура способствует скольжению птицы по воде.

Служебное положение, которое птица занимает в стае, зависит от ее возраста, породы, некоторых анатомических особенностей. Главу стада принято обозначать альфой первого порядка, или просто особью "А". Она клюет всех. Затем следует особь, которая признает только альфу первого порядка и успешно расправляется с остальными сородичами. Третья подчиняется первым двум и т. д. И наконец, замыкает цепь омега, которую клюют все. Живет она мало, постоянно недоедает, несется плохо.

Птицы, стоящие во главе стада, не самые сильные, а скорее самые смелые. У них высокие продуктивные задатки. Но лидерство дается нелегко. Страх потерять высокое положение чем-то сродни страху омеги. Это делает птицу агрессивной. Но все течет, все меняется. И лидерство периодически переигрывается.